「幼児教室プログラムって、結局何が身につくんですか？」
教材を探していると、いちばん気になるところですよね。
ひらがなが読めるようになるのかな。計算ができるようになるのかな。知識が増えるのかな。
みんなが期待するところです。
でもこの「幼児教室プログラム」が育てようとしているのは、目に見える一つの能力ではないんです。
そしてそれには、はっきりした理由があります。
キーワードは「ことば・ろんり・こころ」
幼児教室プログラムが大切にしているのは、次の3つです。
- ことば
- ろんり
- こころ
最初は少し抽象的に感じました。ひらがなが読めるようになる、と書いてあるほうが安心しますよね。
けれど内容を見ていくと、この3つを選んでいる理由がよく分かりました。順に見ていきます。
①「ことば」を育てる
子どもは、知っている言葉が増えるほど、世界が広がります。
幼児教室プログラムには、たくさんの日本語が収録されています。
- 俳句
- ことわざ
- 四字熟語
- 百人一首
- 童謡
- 物語
- 季節の言葉
ここで大切なのは、その場ですべて理解する必要はないということです。
意味が分からないまま聞いている時間に意味があるのか——そう思われるかもしれません。あります。
言葉は、意味を教わって覚えるものではないからです。私たちが日本語の語彙を増やしてきたのも、辞書を引いたからではありませんよね。何度も出会ううちに、文脈の中でいつのまにか意味がついてきた。子どもの中で起きているのも、同じことです。
幼児期は、言葉のシャワーを浴びる時期。豊かな言葉との出会いの量が、あとから大きな財産になります。
②「ろんり」を育てる
子どもは毎日の生活の中で、「どうして？」「なんで？」を繰り返します。
幼児教室プログラムでは、こうした考え方に自然に触れていきます。
- 数の考え方
- 順番
- 仲間分け
- 比較
- パターン
- 時間
注目したいのは、これらを勉強として教え込まないことです。
論理的思考力は、ドリルを解いて身につくものではありません。「これとこれは仲間だ」「こっちのほうが多い」——そういう気づきが積み重なって、あとから形になります。
だから幼児期に目指すのは、正解を出せることではなく、「考えるって楽しい」という感覚そのものです。
幼児期は、正解をたくさん出すことよりも、「考えてみるっておもしろい」という経験を重ねる時期。そんな経験が、のちに自分で考えて学んでいくときの土台になっていきます。
③「こころ」を育てる
私が「ことば・ろんり・こころ」の中でも、特に好きなのが「こころ」の部分です。
物語を聞く。歌を楽しむ。昔から伝わる言葉に触れる。季節の移り変わりを感じる。
こうした幼児期の経験は、「何個覚えた」「何問できた」というように、すぐ数字で測れるものではありません。
けれど、物語の中でさまざまな言葉や気持ちに出会うことは、子どもの想像力や、文章を読み取る力につながる大切な経験になっていきます。
「この子は、どうしてこんなことを言ったんだろう」
「このとき、どんな気持ちだったのかな」
そんなふうに物語の世界を楽しむうちに、子どもは自分とは違う人の気持ちや、まだ経験したことのない世界にも少しずつ触れていきます。
幼児期に大切なのは、読解問題の正解を出せるようになることではありません。
たくさんの物語や歌、豊かな日本語に出会い、感じたり、想像したりすること。
そんな一つひとつの経験が、子どもの中に「心の引き出し」を増やしていくのだと思います。
そして、その引き出しはいつか文章を読んだときにも、「これはどういうことだろう」「この人はどんな気持ちだろう」と、自分なりに考えるための土台になっていきます。
「できるようになる」が目的ではありません
取り組んでいると、「覚えたかな」「言えるかな」と気になる日もあります。
でも、この教材は毎日確認テストをするためのものではありません。
ここは意識しておきたいところです。確認しようとすると、かえって成果は出にくくなります。「言ってみて」と言われた瞬間に、それは遊びではなく課題になる。課題になると子どもは身構え、身構えた状態では持っている力が表に出てきません。
子どもがその高い能力を発揮するのは、リラックスしているときです。
だから私は、「今日は何を覚えた？」ではなく、「今日もいろいろな言葉に出会えたね」。そんな気持ちで続けられる教材だと思っています。
この3つが、あとで効いてきます
「ことば・ろんり・こころ」は、すぐには数字になりません。
でも、この3つは学びの土台そのものです。
算数の文章題も、理科の実験も、社会の資料も、まずは文章を読んで理解することから始まります。何が書いてあるのか、何を聞かれているのかが分からなければ、答えを考えることもできません。
国語力は一つの教科ではなく、すべての学びの入り口です。
そして英語にも直結します。おうち英語に取り組んでいるご家庭ほど、日本語の土台づくりが効いてきます。
今日からできること
幼児教室プログラムを始めたら、成果を探すより、親子で一緒に楽しんでみてください。
歌を口ずさんだり、「この言葉、おもしろいね」と笑ったり。
そんな時間も、この教材の大切な時間です。
まとめ
- おうち英語に取り組んでいると、つい英語に目が向きがちです。でも、日本語でたくさんのお話を聞いたり、言葉に出会ったり、考えたりする時間も、子どもの学びを支える大切な時間です。
- 日本語も英語も、どちらかを急いで伸ばすのではなく、毎日の暮らしの中で少しずつ豊かになっていく。幼児期の「ことば・ろんり・こころ」は、その先でいろいろなことを学び、考え、楽しむための土台になっていきます。
すぐに目に見える成果はないかもしれません。
幼児教室プログラムが育てるのは、ひらがなや計算ではありません。「ことば・ろんり・こころ」の3つです。一見すると抽象的なこの3つが、なぜ後の読解力や思考力の土台になるのか。テストで測れない力を幼児期に育てる意味を解説します。
でも、その時間は決して無駄ではありません。
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